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        人们崇拜奇形怪状的老树、山谷、河湾、石头，觉得它们有神灵，它们看不见，无形状，专门隐藏在隐蔽之处，依栖在那里，所以，那里也带有奇怪的气息，人若对其不敬，要遭报应。只有一一叩拜，才能平安无事。

        人们崇拜男性生殖器，视其为生命之根。他们做出石头的、泥的、木头的生殖器模型，当做祖宗供奉。如果在路上碰到形似其的枯木、石头，也不敢在它面前有不敬举止，而是好奇敬重地多注视几眼，或磕头，或缄默无语，悄悄离开……”

        老妪讲到这里的时候，被固定在凳子上的洛锦舒，表情一言难尽。

        “人们敬重母亲，这是缘由女人一直带着孩子，带成大人，他们形成遵从母亲意愿的习惯。女人寿命比男人长，从而见多识广，常常说出好主意。

        能够记忆讲述宗族祖先支脉关系，掌握伦理道德，处事公允的老女人是镇族之宝，受到全部落的尊敬。这位女酋长头簪珍珠，周围饰以贝壳，右臂系着酋长标志的黑袖标，右手拿着鹰头酋长杖，表示权力至高无上。

        擅讲古的老人受到众多部落的尊敬，就例如我，常被请去讲故事他们被让到火炕里坐，火盆烤着前胸，慢悠悠地讲起来了。炕上地下坐着站着一屋子人，连门槛都坐着人，静静地听。老人不但能讲，还能唱，还跳舞。他们是民族文化和历史的承载者。他们的故事简直是民族史，没有他们，真的人亡史息了。

        老人讲出恐龙时代的情景，讲已经灭绝的奇禽异兽怎样飞来奔去，啼声悦耳、吼声震天，讲得穴居几乎亮了起来。没有文字记载，他们却讲的头头是道。这些久远的故事俱有出处，现在还能找到故事留在人间的痕迹，佐证那一切。

        老人异口同声说有一个洪水滔滔的年代，距今多少年了，说不清。到处是水，天地混沌在波浪里，很可怕。在那洪水世纪之前，有过人类，全淹死了。洪水之后，一切重新开始，又一点点开始有昆虫、飞禽走兽、有了人。

        老人讲的故事成为人们精神深处一条充满活力的暗河，会讲故事的老人受到部落大人孩子的推崇，一有事，忍不住抬腿去找他，让他帮助拿主意。他很容易被人们推举为酋长。

        酋长.就是首领，部落长。酋长是德高望重经验丰富的人男酋长必须是身强力壮，技艺超群的人。他要有占下念兜、施法术之能力。如马匹有病，他燃草于路，牵马侧立。口作咒语，马即痊愈。如人有病，他善看其冲撞何物、何神。物则移动，神则烧香。

        各地因语言而异，对酋长称呼不一样。酋长在部落里拥有生杀予夺的绝对权力。如惩办擅杀人命者，用蚊刑，使绳缚其于树上，令蚊蛇将其咬死，两昼夜其露筋骨。酋长世袭，也竞选。

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